Technologia: Historyczny moment dla NASA i SpaceX. Kapsuła Dragon z dwoma astronautami zacumowała do ISS
Z przylądka Canaveral na Florydzie w sobotę o godzinie 21:22 czasu polskiego wystartowała amerykańska rakieta Falcon 9. Wyniosła ona na orbitę kapsułę Dragon z amerykańskimi astronautami. Następnie kapsuła odczepiła się od Dragona. Astronauci byli na orbicie, w stanie nieważkości. Po około 19 godzinach od startu zacumowała do Międzynarodowej Stacji Kosmicznej (ISS). Manewr został przeprowadzony automatycznie.
Na ISS przybyli Robert Behnken i Douglas Hurley. Jest to pierwszy lot załogowy na ISS z terytorium USA od prawie 10 lat i wspólna misja firmy SpaceX oraz NASA. Wraz z definitywnym wycofaniem w 2011 roku ze służby amerykańskich wahadłowców NASA została pozbawiona własnych środków transportowania astronautów i zaopatrzenia na ISS. Wymiana członków załogi stacji realizowana była wyłącznie za pomocą rosyjskich statków Sojuz.
Załogową kapsułę Dragon, którą wyniosła rakieta Falcon 9, wykonała na zlecenie NASA firma znanego miliardera Elona Muska – SpaceX. Po raz pierwszy w kosmos wynosi więc astronautów statek wyprodukowany przez prywatną firmę.
Misję wykonują Robert Behnken i Douglas Hurley. Obaj są bardzo doświadczonymi astronautami – stanowili załogę promów kosmicznych, są też pilotami testowymi.
Hurley ma 53 lata a Behnken – 49 lat. Zdaniem ekspertów to optymalny wiek dla astronautów; muszą być to bowiem osoby zarówno z dużym doświadczeniem i cechujące się dobrą kondycją psychofizyczną.
